La pandemia fue la mejor maestra

Al igual que muchos de los hitos que se produjeron el año pasado, mi primer aniversario en la Fundación Health Forward pasó entre la niebla de la pandemia.

Asumí el cargo de Presidente y Director General a finales de enero de 2020. En mi primer blog escribí que pasaría seis meses escuchando, aprendiendo y conociendo a mi nuevo equipo, al consejo de administración, al Comité Consultivo Comunitario y a nuestros socios. Tenía muchas ganas de escuchar las historias de nuestras comunidades y ver de primera mano el panorama sanitario de nuestra región. 

Poco me imaginaba que seis semanas después nos encontraríamos con una pandemia mundial. 

El tiempo presencial de calidad que esperaba pasar con la junta directiva y mi equipo tuvo lugar a través de Zoom. Las historias que tenía previsto escuchar y vivir en un espacio físico compartido con nuestros socios también ocurrieron virtualmente. 

Aunque no era la experiencia de orientación que había imaginado, en retrospectiva, la pandemia de COVID-19 me sirvió como el mejor maestro. Ilustró de forma conmovedora el dispar estado de la salud en nuestra región, puso de relieve las desiguales condiciones socioeconómicas y comunitarias que lo conforman, puso de relieve los recursos y sistemas sometidos a presión que lo impulsan e iluminó las prácticas que ayudan y dificultan la eficacia filantrópica.

Por si las enseñanzas extraídas de COVID-19 no fueran suficientes, en los últimos 12 meses nos hemos enfrentado a otros retos formidables: una recesión económica, una desigualdad generalizada, un despertar nacional y un reconocimiento del racismo, unas elecciones presidenciales polarizadoras y un ataque histórico a nuestra democracia. Dirigir Health Forward a través de la confluencia de estos factores estimula continuamente la reflexión profunda y la introspección sobre el impacto que buscamos. 

"Aunque no fue la experiencia de orientación que imaginé, en retrospectiva, la pandemia de COVID-19 me sirvió como el mejor maestro".

De hecho, nuestro nueva dirección que centra la equidad sanitaria en el marco del antirracismo y la inclusión económica nunca ha parecido tan importante y oportuna. 

El año pasado, nos preparamos para la escalada cultivando los cimientos de una cultura de alta confianza y emprendimos un viaje para comprender plenamente y clarificar cómo es la equidad racial para Health Forward, que inevitablemente conducirá a una mayor equidad sanitaria para las comunidades a las que servimos.

De cara al futuro

Estoy asombrado por la forma en que nuestros socios han dado un paso al frente para hacer frente a los retos sin precedentes de este tiempo. Y aunque los meses de distanciamiento social nos están desgastando a todos, sigo lleno de energía y firme en mi empeño de construir una región más equitativa, más justa y más resiliente.

Si hay un lado positivo en los retos a los que nos enfrentamos, es la oportunidad de emerger de nuevo y aprovechar los puntos fuertes únicos de cada sector trabajando juntos para rediseñar un sistema que aplique una equidad racial y una lente de justicia sanitaria para todos.

A lo largo del próximo año, Health Forward profundizará en su enfoque. El mes pasado iniciamos un proceso de alineación de objetivos para desarrollar una nueva estrategia rectora que centre nuestro propósito, afine nuestro enfoque y profundice nuestro impacto generando soluciones sistémicas que aborden las condiciones que impulsan la equidad sanitaria.

Mientras seguimos evaluando y afinando nuestro propósito, nuestros socios y partes interesadas nos informan sobre nuestro futuro. Algunos de los que ya hemos escuchado:

• Las partes interesadas están entusiasmadas con la alineación de nuestros objetivos y con el creciente reconocimiento de que la inclusión económica y la equidad racial son motores de la salud.
• Nos encontramos en un buen punto de partida. Health Forward es considerado un líder respetado y una voz de confianza que puede influir en un cambio real. Y existe un impulso positivo para avanzar en la intersección de la salud, la inclusión económica y la equidad racial. También hay alineación entre las organizaciones de base, la comunidad empresarial, los socios gubernamentales y otros socios del sector social que representan los activos existentes en la comunidad.
• Las partes interesadas han identificado oportunidades para que Health Forward aborde las causas profundas y persiga el cambio de los sistemas. Health Forward puede considerar varias funciones de cambio de sistemas (por ejemplo, promoción, convocatoria, difusión de conocimientos, desarrollo de capacidades y creación de poder) y también puede inclinarse hacia una función más proactiva y de establecimiento de agendas, al tiempo que continúa financiando servicios directos.
• Los socios también son conscientes de que la alineación de objetivos puede cambiar las prioridades y prácticas actuales. El apoyo al cambio de los sistemas puede requerir una disminución de la financiación programática y exigir cambios en las prácticas de concesión de subvenciones y en los métodos de trabajo internos.

Seguiremos implicando a la comunidad en este proceso. Nuestra próxima ronda de escucha tendrá lugar esta primavera. Nuestra junta directiva, el Comité Consultivo Comunitario y el personal están muy ilusionados con lo que nos espera y seguirán preparándose para la escalada. Me siento increíblemente bendecido de hacer este trabajo con ellos y con ustedes.

Juntos, no me cabe duda de que haremos avanzar la sanidad.