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Nota del editor: A continuación reproducimos íntegramente el discurso de Qiana Thomason en la celebración virtual del 15 aniversario de Health Forward. También puede ver su discurso.
Buenos días. Bienvenidos a la celebración virtual del 15º aniversario de la Fundación Health Forward. Estamos encantados de que compartan su mañana con nosotros mientras reflexionamos sobre nuestro pasado y establecemos nuestras prioridades para el futuro.
Debo empezar dando las gracias de todo corazón a la presidenta de nuestra junta, Marshaun Butler, por su liderazgo comprometido y reflexivo, y a toda la familia de la Fundación Health Forward: nuestra junta directiva actual y pasada, el Comité Asesor Comunitario, nuestros fenomenales asociados que tengo la suerte de dirigir, y mis predecesores Steve Roling y la Dra. Bridget McCandless. También quiero dar las gracias a nuestros socios por trabajar mano a mano con nosotros en el cumplimiento de nuestra misión. Colectivamente, cada uno de ustedes contribuye de forma inestimable a la riqueza de los 15 años de trayectoria de Health Forward.
Cuesta creer que ya llevo ocho magníficos -e impredecibles- meses como presidente y director general de Health Forward. En este tiempo, hemos apoyado la respuesta de nuestros socios a la pandemia de COVID-19 asignando $3,7 millones en fondos de emergencia. En colaboración con más de 75 organizaciones de Missouri y Kansas, hemos liderado iniciativas de promoción para ampliar la recopilación de datos de COVID-19 por raza, etnia y código postal. Y, el 4 de agosto, Health Forward, la campaña Sí a la Dos y más de 300 socios de todo el estado lograron que la ampliación de Medicaid en Misuri cruzara la línea de meta y garantizara la cobertura sanitaria a más de 230.000 habitantes de Misuri.
Estos éxitos compartidos me vigorizan y nos dan aliento mientras nos preparamos para lo que viene.
Con la vista puesta en el futuro, sé que es igualmente importante reflexionar sobre dónde hemos estado. Para mí, mi viaje a Health Forward comenzó hace más de 40 años. Nacido en el Truman Medical Center y joven paciente del entonces Swope Parkway Health Center, dos socios actuales de Health Forward, me presento ante ustedes agradecido como beneficiario de la inversión filantrópica y pública en capital humano.
Poco podía imaginar que esas inversiones, seguidas de una oportunidad que cambiaría las reglas del juego, llevarían a mi madre -una madre soltera de tres hijos sin seguro y con dificultades, pero boyante- de las filas de la asistencia pública al puesto de Directora General de INROADS Kansas City. En este puesto, preparó y posicionó a una generación de jóvenes de color para el liderazgo empresarial y comunitario.
Esas oportunidades también me llevarían a mí, una niña morena de la calle 26 y Woodland, de estar en esas mismas colas de la asistencia pública junto a mi madre a ser la administradora de activos filantrópicos, que elevan a otros de donde yo vengo.
Creemos en las posibilidades de una mayor democracia en la que todos tengan igual acceso al poder, al dinero y a los recursos. Esta creencia fundamental sustenta mi visión: La Fundación Health Forward como modelo nacional de equidad sanitaria a través de la inclusión económica.
Anclado en la proximidad a las comunidades a las que servimos y confiando en que el conjunto de mi experiencia personal y profesional me ha conducido a esta oportunidad, afronto este trabajo con inmensa humildad, cuidado juicioso y resolución de impacto.
En vista de nuestra realidad actual, nada menos que un impacto positivo significativo y mensurable es aceptable:
¿Por qué?Abundan las pruebas de que nuestras condiciones socioeconómicas, como el acceso a alimentos sanos e integrales, una vivienda segura y asequible, una educación de calidad, un salario digno, la violencia en la comunidad y el impacto reverberante del racismo estructural son causales de los resultados sanitarios.
Estos factores causales se conocen como determinantes sociales y políticos de la salud. Yo prefiero decir influyentes de la salud porque, como mi madre, las personas son resilientes.
Cuando se les brindan oportunidades de desarrollo de activos, los habitantes de nuestras comunidades -y las propias comunidades- experimentan una mejora del bienestar económico y de la salud.
La misión de Health Forward es proporcionar liderazgo, defensa y recursos que eliminen las barreras y promuevan la salud de calidad para las personas sin seguro médico y los subatendidos en nuestra área de servicio.
No podemos alcanzar la calidad de la atención sanitaria ni eliminar las barreras a la salud sin equidad sanitaria. Y no podemos alcanzar la equidad sanitaria sin centrarnos en la equidad racial: la condición en la que la identidad racial de una persona no influye en absoluto en su capacidad para prosperar.
En este momento crítico en el que la interconexión entre salud, raza y desigualdad económica está más clara que nunca, Health Forward está replanteando su posicionamiento estratégico para cumplir su misión.
Al hacerlo, no permitiremos que los males sociales actuales e históricos limiten nuestra imaginación de lo que es alcanzable. Creemos en las posibilidades de una mayor democracia en la que todos tengan igual acceso al poder, al dinero y a los recursos. Esta creencia fundamental sustenta mi visión: La Fundación Health Forward como modelo nacional de equidad sanitaria a través de la inclusión económica.
¿Por qué la inclusión económica? Pregunto por qué no. Sabemos que la experiencia común de nuestra población objetivo es la pobreza. Y sabemos que las bases de la pobreza son los ingresos, la desigualdad de riqueza y el racismo estructural.
Esta comprensión nos obliga a avanzar para abordar la inclusión económica y la equidad racial como imperativos de misión crítica. No podemos conseguir una atención sanitaria de calidad ni eliminar las barreras a la salud sin equidad sanitaria. Y no podemos alcanzar la equidad sanitaria sin centrarnos en la equidad racial: la condición en la que la identidad racial de una persona no influye en absoluto en su capacidad para prosperar.
El compromiso de Health Forward con la diversidad, la equidad y la inclusión no es sólo externo, sino que viene de dentro. Estamos llevando a cabo una evaluación exhaustiva de la equidad en todas las facetas de Health Forward.
Como señaló Marshaun, antes de las flagrantes y dolorosas injusticias raciales de 2020, nuestro consejo de administración profundizó en su compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión sancionando la creación de un comité ad hoc de equidad.
Este compromiso es especialmente digno de mención si se tiene en cuenta el compromiso demostrado por el consejo con la inclusión. Desde su creación, la mitad de los presidentes del consejo de Health Forward han sido personas de color. Nuestro consejo actual está compuesto en un 53% por personas de color.
El compromiso de Health Forward no es sólo externo, sino que viene de dentro. Hemos creado un puesto de responsable de cultura e inclusión, una nueva función que ayudará a centrar la equidad en nuestras políticas, prácticas, personas y sistemas en colaboración con nuestros asociados y el equipo directivo. También nos hemos asociado con el Instituto de Equidad Racial para ayudar a establecer un entendimiento común entre la junta directiva y el personal sobre la construcción social de la raza y el insidioso impacto del racismo estructural. Por último, estamos llevando a cabo una evaluación exhaustiva de la equidad en todas las facetas de Health Forward.
A través de un examen reciente de nuestra concesión de subvenciones en 2019, descubrimos que, de los $20 millones concedidos, alrededor del 18% o $3,6 millones se destinaron a organizaciones dirigidas por personas de color y que, en la mayoría de los casos, prestan servicios a estas personas.
Examinaremos cómo nuestras normas obstaculizan la eficacia filantrópica. Intentaremos crear rampas de acceso poco convencionales para que las organizaciones dedicadas a las personas de color puedan acceder a la financiación y mantenerla.
¿Por qué es importante? No sólo es importante que la filantropía honre el papel que las personas de color han desempeñado en la creación de riqueza en nuestro país, sino que también debemos aprovechar su experiencia vivida y financiar sus conocimientos para abordar las condiciones que mejoran la salud en nuestras comunidades. Son mensajeros de confianza y están mejor posicionados como socios para abordar las injusticias sanitarias.
Este compromiso con la inclusión requiere una profunda introspección dentro de Health Forward sobre los ajustes necesarios para lograr la justicia filantrópica. A principios de este mes, convocamos una conversación íntima y transparente con organizaciones dirigidas por personas de color y que prestan servicios a estas personas. Necesitábamos conocer sus puntos fuertes y sus dificultades para acceder a la financiación filantrópica y hacerla crecer.
Esta valiosa conversación nos reafirmó en nuestra creencia de que tenemos buenos huesos en lo que respecta a la igualdad racial. Pero también nos desafiaron con verdades incómodas.
Compartieron que muchas organizaciones dirigidas por personas de color y que prestan servicios a estas personas tienen dificultades para competir en los arduos procesos de solicitud y presentación de informes que suelen exigir los financiadores. También hablaron de una desconfianza subyacente y a veces inconsciente hacia los líderes de color y de un menor acceso a redes filantrópicas informales, íntimas y basadas en la confianza. Estos males plantean retos profundos y complejos a los líderes de color, que reciben tan sólo el 4% del total de los fondos filantrópicos.
Tras escuchar estas poderosas verdades, ahora tenemos que ponernos manos a la obra. Examinaremos las formas en que nuestras normas obstaculizan la eficacia filantrópica. Intentaremos crear rampas de acceso poco convencionales para que las organizaciones dedicadas a las personas de color puedan acceder a la financiación y mantenerla. Y seguiremos construyendo relaciones auténticas y de confianza con líderes de todas las razas para construir poder y activos en las comunidades negras y marrones.
Tenemos mucho camino por delante en este sentido, y nos comprometemos a mantenerles al corriente de nuestros progresos.
Únase a nosotros para centrar la equidad racial en su esfera de influencia. Únase a nosotros en el desarrollo de oportunidades de creación de activos equitativos con y en las comunidades que mejoren la salud y el bienestar económico.
De cara al futuro, dedicaremos la mayor parte de 2021 a un proceso interno de alineación de propósitos, que es lo que yo llamo planificación estratégica. A través de este proceso, exploraremos varios caminos en el nexo entre la salud, el bienestar económico y la equidad racial.
Está claro que tenemos que hacer ajustes filantrópicos. Esperamos que nuestras subvenciones evolucionen, que nuestras asociaciones se diversifiquen y que nuestra huella en la defensa de los derechos se amplíe. Los motores de la equidad sanitaria y la inclusión económica se abordan mejor a través de la política y el impacto colectivo utilizando la financiación metropolitana. En otras palabras: aunando la financiación local pública, privada y filantrópica para mejorar la salud.
Se necesitará una increíble cantidad de innovación, colaboración y acciones audaces para lograr este cambio. Y aunque la filantropía está en una posición única para liderar, no podemos hacerlo solos. Necesitamos su colaboración en torno a nuestros valores y estrategias compartidos.
Únete a nosotros. Únase a nosotros para centrar la equidad racial en su esfera de influencia. Únase a nosotros para desarrollar oportunidades equitativas de creación de activos con y en las comunidades que mejoren la salud y el bienestar económico.
En pocas palabras, las oportunidades de desarrollo de activos crean y mantienen el acceso al poder, el dinero y los recursos para las personas, las familias y las comunidades. Llevará tiempo y un compromiso continuado, pero juntos podemos hacer avanzar la salud.
