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Georgia, Texas, Illinois, Puerto Rico, Nueva Jersey, Kansas y Carolina del Norte fueron mis hogares en algún momento.
Aunque tuve la oportunidad de vivir en distintas regiones, experimentar culturas contrastadas y escuchar historias diversas, algunas cosas se mantuvieron constantes: Siempre había un "lado sur" o un "lado equivocado de las vías".
La injusticia por motivos de clase y raza era un hecho. Sin embargo, siempre existió la creencia de que el sueño americano podía alcanzarse mediante el trabajo duro, la valentía y la perseverancia.
Esta sigue siendo la narrativa dominante en Estados Unidos. Es una narrativa adoptada por muchos en nuestra sociedad, incluso por los grupos a los que perjudica. La creencia común en la comunidad negra de que debemos trabajar el doble o salir adelante por nuestros propios medios legitima, al menos hasta cierto punto, el mito de que existe una meritocracia en Estados Unidos.
Sin embargo, una de las pocas cosas sobre las que tenemos plena autonomía es cómo contamos nuestras historias y cómo construimos nuestros relatos. Reivindicar nuestras historias y combatir la narrativa dominante ayuda a restaurar el poder y la autonomía.
Durante un tiempo, creí en la narrativa dominante del sueño americano sin comprender realmente sus implicaciones perjudiciales y sus flagrantes falsedades. Implica que si uno no tiene éxito, se debe a una falta de ética laboral, agallas o algún otro defecto moral innato que ignora las desigualdades estructurales a las que se enfrentan las comunidades minoritarias. De hecho, este sueño culpa a los grupos minoritarios de su propia opresión. La ideología dominante existe en todas las facetas de la sociedad, incluidos el servicio y la filantropía.
Cambio narrativo
La contradicción de los movimientos modernos y los espacios sin ánimo de lucro es que son organizado con el statu quo a combate el statu quo. En muchos casos, han adoptado las mismas narrativas de la cultura dominante al tiempo que afirman oponerse a ella. Estas discrepancias pueden crear un cisma entre las fundaciones filantrópicas y las comunidades a las que apoyan. El cambio narrativo ayuda a salvar esta brecha.
Cambio narrativo: La narrativa es la forma en que contamos historias de seres humanos reales y sus valientes esfuerzos por cambiar frente a los sistemas que les frenan. El cambio narrativo incluye mover a la gente a actuar según sus creencias. - racialequitytools.org
Al centrar a las comunidades a las que servimos en torno a sus propias historias, podemos ayudar a devolverles el poder y la autonomía, al tiempo que establecemos relaciones más beneficiosas para ambas partes. Otra herramienta a añadir al cambio narrativo es el lenguaje basado en los activos.
Lenguaje basado en los activos
Lenguaje basado en los activos: Evitamos palabras y frases que contemplen situaciones o personas desde una óptica deficitaria que priorice lo que falta o lo que está mal. En su lugar, damos prioridad al lenguaje que se centra en la fortaleza y el potencial. - Guía lingüística de aquí para allá
El lenguaje basado en los activos debe nombrar el problema sin convertirlo en la característica definitoria de la comunidad a la que pretende servir. El primer ejemplo a continuación es uno de los más comunes a la hora de organizarse en torno a la política electoral.
Ejemplo 1: Esta comunidad desfavorecida tiene una baja participación electoral porque muchos desconocen el proceso electoral, no están informados y carecen de educación al respecto. Ejemplo 2: Esta comunidad se enfrenta a actos extremos de supresión de votantes y tiene potencial para lograr una alta participación electoral y un mayor compromiso cívico si se identifican y eliminan estas barreras a las urnas.
El primer ejemplo culpa a la comunidad, mientras que el segundo responsabiliza al gobierno por fallar a una parte de sus ciudadanos.
Cambiar la narrativa y utilizar un lenguaje que haga hincapié en los puntos fuertes de la comunidad es un buen comienzo para comprender y valorar realmente a las comunidades. Pero las fundaciones también deben aplicar esos mismos valores a la concesión de subvenciones, que suele ser su actividad más destacada.
Filantropía basada en la confianza
"La filantropía sigue manteniendo y perpetuando desequilibrios de poder diseñados para favorecer a los financiadores. Los financiadores ejercen el poder no sólo de distribuir la financiación a su antojo, sino también de dictar la forma en que las organizaciones sin ánimo de lucro utilizan esa financiación." - Foro de Innovación Social
El objetivo abrumador del sector filantrópico es financiar proyectos que afecten al mayor número de personas de la forma más eficiente posible. Esta retórica deja a las comunidades rurales fuera de la recepción de subvenciones, como se describe en El punto ciego de la filantropía rural. Las comunidades rurales son pequeñas y están poco pobladas. Apoyar proyectos en estas zonas puede requerir más financiación porque cuesta más esfuerzo abarcar terreno entre las comunidades y los individuos. Las mejores prácticas y modelos que funcionan en un entorno urbano no se trasladan bien a las situaciones que afectan a la población rural. Para las fundaciones que buscan lugares comunes y cobertura mediática, las comunidades rurales simplemente no cumplen ese deseo. Pero las personas necesitadas no son una mera medida del éxito de una fundación, y las comunidades rurales no son indignas de apoyo.
Esta insidiosa narrativa de la ineficiencia en la concesión de subvenciones permite a las fundaciones etiquetar a las organizaciones sin ánimo de lucro consideradas ineficientes como poco fiables. Pero definir la ineficiencia con criterios urbanos perjudica a las organizaciones sin ánimo de lucro y a las comunidades rurales. Las fundaciones deben ser flexibles y confiar en sus subvenciones. El uso de subvenciones sin restricciones es un ejemplo de ello. Las subvenciones no restringidas eliminan las estrictas directrices que rigen las subvenciones. exactamente cómo puede utilizarse la financiación. Eliminar restricciones innecesarias permite a las organizaciones ser más creativas e innovadoras en sus soluciones. Las subvenciones basadas en la confianza son una herramienta clave para que las comunidades definidas por la narrativa dominante puedan crear su propia definición. Ayuda a generar confianza en una relación que ha funcionado dentro de un desequilibrio de poder tradicionalmente fundamental. Y, al hacerlo, las comunidades pueden utilizar la financiación con más eficacia que nunca.
Es imperativo que adoptemos un lenguaje que construya poder en nuestras comunidades y cree relaciones de confianza si queremos luchar contra la opresión sistémica.
¿Cómo podemos aplicar estas ideas a nuestra vida cotidiana? ¿Cómo contamos nuestras propias historias de forma que legitimemos los sistemas que hacen sufrir a los demás? Nos desafía a ser más empáticos en nuestro enfoque, a cuestionar nuestros propios prejuicios y a permanecer unidos a las comunidades que llevan años luchando contra los problemas sistémicos.
