Cómo las redes sociales han cambiado las comunicaciones y por qué las organizaciones sin ánimo de lucro deberían subirse al tren

Piensa en un acontecimiento importante reciente. ¿Cómo se enteró del tornado de Joplin, MO? Volvía a casa en coche y vi una actualización de estado en Facebook de un amigo. Crecí en la zona, así que durante las siguientes 48 horas estuve pegado a Facebook, siguiendo las actualizaciones de estado de mis amigos para enterarme de las últimas noticias sobre la devastación.

¿Qué te parece el veredicto de Casey Anthony? Estaba almorzando con mi hijo cuando vi el titular en mi teléfono desde Twitter. ¿Qué estabas haciendo esa primera noche de mayo? Estaba doblando la ropa cuando vi las noticias en la televisión. Cogí rápidamente mi iPad para leer la noticia completa: Osama Bin Laden había muerto.

La semana pasada estaba en el trabajo cuando llegó un tuit, seguido de otro, seguido de unos cuantos miles, sobre un terremoto en la costa Este. Y, como la mayor parte del país, me pasé el fin de semana siguiendo las noticias en televisión sobre el huracán Irene, pero los relatos más precisos que recibí fueron directamente de mis amigos y familiares de la costa este en Facebook.

Las redes sociales han cambiado nuestra forma de comunicarnos, tanto si se trata de noticias nacionales de última hora como de buscar información sobre el cierre de colegios o de concertar citas para que los niños jueguen juntos.

Desde 2007, 168 periódicos han cerrado y 34.845 periodistas han perdido su empleo. Las plataformas digitales desempeñan un papel cada vez más importante en el consumo de noticias. Según Pew Research, aproximadamente un tercio (34%) del público afirma haber consultado ayer las noticias en Internet, al mismo nivel que la radio y ligeramente por encima de los periódicos. Y si se suman los teléfonos móviles, el correo electrónico, las redes sociales y los podcasts, 44% de los estadounidenses dicen que ayer recibieron noticias a través de una o más fuentes digitales de Internet o móviles.

En muchas de estas recientes catástrofes naturales, las líneas telefónicas y la electricidad no funcionaban, por lo que Internet era el único medio de comunicación disponible para difundir información. Las organizaciones sin ánimo de lucro ya no dependemos únicamente de los medios de comunicación tradicionales para difundir noticias sobre nuestra organización o los temas que nos preocupan.

Por eso, hace unos años, la Health Care Foundation of Greater Kansas (Health Forward) creó su propio Facebook, Twitter, YouTube y, más recientemente, una página en Linked In. También es la misma razón por la que ahora ofrecemos noticias sobre cuestiones sanitarias y políticas en el sitio web de Health Forward.

Hace poco ofrecimos una formación introductoria y otra avanzada para que las organizaciones sin ánimo de lucro aprendieran a utilizar las redes sociales. Me sorprende el número de organizaciones de nuestra comunidad que aún no utilizan esta importante herramienta de comunicación.

La sostenibilidad de muchas organizaciones sin ánimo de lucro se basa en la recaudación de fondos y la reputación. Si nadie ha oído hablar de su organización, le resultará difícil llegar a la población a la que intenta servir o a la que intenta solicitar financiación. Si las redes sociales no forman parte de su plan de comunicación, deberían hacerlo.

Health Forward impartirá otra formación avanzada sobre medios sociales en septiembre. Para más información, póngase en contacto con Jennifer Sykes en jsykes@healthforward.org.