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KANSAS CITY, MO - Un esfuerzo coordinado de cinco clínicas de la red de seguridad para ofrecer atención fuera del horario laboral en el área metropolitana permitirá atender a 15.000 pacientes más al año. El proyecto se financia con una subvención de $700.000 de la Health Forward Foundation (Health Forward) y la REACH Healthcare Foundation y forma parte de un esfuerzo por reforzar los servicios de red de seguridad en la región.
La subvención cubrirá los gastos de personal y de otro tipo para ampliar el horario de las clínicas los días laborables y los fines de semana, con el objetivo de empezar a ampliar el horario el 1 de octubre. Las clínicas participantes están repartidas por toda el área metropolitana e incluyen Health Partnership Clinic of Johnson County en Overland Park, Kansas; Southwest Boulevard Family Health Care en Kansas City, Kansas; Kansas City Free Health Clinic y Swope Health Services en Kansas City, Missouri y Northland Health Care Access-Crestview Elementary School Clinic en la zona norte de Kansas City.
"Este proyecto supone un paso importante hacia el desarrollo de un sistema regional de asistencia sanitaria que pueda satisfacer las necesidades de los residentes con bajos ingresos y sin seguro", ha declarado Steve Roling, Presidente y Director General de Health Forward. "Muchos consultorios médicos privados ofrecen horarios ampliados y atención urgente, pero la mayoría de las clínicas de la red de seguridad no tienen los recursos para ampliar los servicios más allá de las horas diurnas tradicionales."
En la actualidad, muchas personas y familias que necesitan atención sanitaria después del trabajo o los fines de semana se ven obligadas a acudir a los servicios de urgencias de los hospitales para tratar problemas comunes de atención primaria.
"Esta subvención reforzará todo el sistema de red de seguridad y dará a las personas acceso a la atención durante las tardes y los fines de semana para que puedan seguir trabajando y cuidando de sus familias", afirma Sheridan Wood, Director Ejecutivo de la Clínica de Salud Gratuita de Kansas City. "Ahorrará dinero a todos los miembros de nuestra comunidad, ya que atendemos a los pacientes en el entorno de atención primaria más adecuado, en lugar de en las costosísimas urgencias".
El Mid-America Regional Council (MARC), que coordina la iniciativa sanitaria regional, calcula que 26% de las visitas (unas 32.188 visitas) a los servicios de urgencias del área metropolitana por parte de pacientes sin seguro son por problemas de salud que podrían tratarse en una clínica de atención primaria.
"Al financiar una red regional, esperamos dar a los pacientes con bajos ingresos la oportunidad de establecer una relación con un proveedor de atención primaria que pueda ayudarles a gestionar sus necesidades sanitarias para que no tengan que depender de los servicios de urgencias de los hospitales para recibir atención periódica", ha declarado Brenda Sharpe, Presidenta y Directora General de la Fundación REACH. "Ese es un enfoque caro de la prestación de servicios sanitarios y, en última instancia, no aborda las necesidades sanitarias de los pacientes".
Según el MARC, la estimación más actual de personas sin seguro en la zona de los ocho condados es de 245.439 (Oficina del Censo de EE.UU.). Esta cifra no tiene en cuenta los cambios en la tasa de no asegurados como consecuencia de la recesión. En marzo de 2008, 203.989 personas recibían prestaciones de Medicaid en el área metropolitana de los ocho condados. El MARC combina estas cifras para estimar una población total de la red de seguridad de 449.728 personas, es decir, el 25% de la población total del área metropolitana de los ocho condados.
La Directora de la Iniciativa Regional de Atención Sanitaria del MARC, Laura McCrary, señala que, aunque hay 17 organizaciones de red de seguridad que gestionan 33 clínicas de atención médica primaria en la región de ocho condados, sigue habiendo necesidades no cubiertas. Sabemos por las conversaciones mantenidas con los directores de las clínicas que el tiempo de espera para las citas, y en particular para la atención no urgente, es de hasta cinco semanas en muchas clínicas", dijo McCrary. "Las clínicas de la red de seguridad funcionan al máximo de su capacidad durante el día. Hay margen para ampliar los servicios fuera del horario laboral, lo que también ayuda a los padres y adultos que trabajan."
La Iniciativa Regional de Asistencia Sanitaria del MARC trabaja para identificar y promover enfoques de colaboración que permitan prestar asistencia sanitaria a las personas sin seguro y con carencias médicas de la región. La iniciativa se puso en marcha en 2007 con el apoyo financiero de Bank of America, Hall Family Foundation, Health Forward Foundation, H&R Block Foundation, REACH Healthcare Foundation, Sosland Foundation, Sunflower Foundation y Wyandotte Health Foundation. ###
Acerca de Health Forward La Health Forward Foundation proporciona liderazgo, defensa y recursos que eliminan las barreras a la salud de calidad para las personas sin seguro y subatendidas en Kansas City (Misuri), los condados de Cass, Jackson y Lafayette (Misuri) y los condados de Allen, Johnson y Wyandotte (Kansas). Desde que empezó a conceder subvenciones en 2005, Health Forward ha otorgado más de $90 millones a organismos que abordan las necesidades sanitarias de la comunidad. Para más información, visite www.healthcare4kc.org.
Acerca de REACH La REACH Healthcare Foundation se creó en 2003 con el propósito de abordar las necesidades sanitarias y de atención sanitaria de las personas médicamente indigentes y desatendidas. Desde 2005, REACH ha invertido $19,6 millones en programas e iniciativas en tres áreas: servicios sanitarios de la red de seguridad, salud bucodental y salud mental. Para más información, visite www.reachhealth.org.
