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Piense en una pregunta aparentemente sencilla: ¿Cuáles son los resultados sanitarios de una mujer negra frente a una mujer blanca en Kansas City?
Parece sencillo, digamos que los miembros de una Red de Aprendizaje y Acción para la Equidad en Salud de Kansas City grupo de trabajo. Pero no lo es.
El grupo de trabajo pretende cambiar estas discrepancias. Entre sus miembros figuran Blue KC, KC Health Center, Health Forward Foundation, BioNexus KC, KC Health Collaborative, Vibrant Health, KU Medical Center, Sam Rodgers y otros.
Wil Franklin, presidente y director general de KC CARE Health Center, dijo que algunas organizaciones podrían estar haciendo un gran trabajo en el seguimiento de los datos de raza, etnia e idioma que podría ser un modelo para otros. Otras podrían estar utilizando estimaciones o datos anecdóticos.
"No podemos decir cuantitativamente dónde se encuentran exactamente este tipo de brechas en la atención... específicamente relacionadas con la raza", dijo. "Creo que es importante que rastreemos esta información a nivel regional y nos responsabilicemos".
KC CARE atiende a más de 20.000 pacientes, muchos de los cuales necesitan ayuda económica. El objetivo del centro es ofrecer atención incondicional a todos, y le gustaría que eso fuera la norma en Kansas City, y no la excepción.
Empezar de cero
El objetivo del proyecto es implicar a todos los aspectos del espacio sanitario: clínicas sanitarias como KC CARE, departamentos de salud, hospitales, organizaciones de servicios sociales y aseguradoras.
Blue KC está preparada para el reto. Carmen Parker-Bradshaw, vicepresidenta de la división de salud comunitaria, calidad y acreditación de la aseguradora, afirma que el primer paso es generar confianza. El objetivo de este proyecto de datos no es denunciar las malas prácticas de ninguna organización en particular.
"Se trata de que todos nos unamos para ver: '¿Qué estamos viendo desplegado debido al racismo sistémico?', de modo que todos podamos defender lo que es correcto de cara al futuro", afirmó Parker-Bradshaw.
Dijo que el primer paso es evaluar las distintas definiciones que existen a nivel local sobre raza, etnia, idioma preferido, orientación sexual, identidad de género y otros aspectos.
El siguiente paso es averiguar cuál es el proceso de cada organización para recopilar esta información y cuáles son sus objetivos para utilizar los datos recogidos.
Una vez que se disponga de todos los datos, el objetivo es que la comunidad sanitaria de Kansas City apruebe las mejores prácticas comunitarias de recopilación de datos.
A continuación, las organizaciones locales podrían identificar colectivamente las carencias asistenciales y las mayores necesidades y comprometerse a abordarlas. Los compromisos podrían incluir la solicitud de subvenciones o la recaudación de fondos en torno a los problemas sanitarios considerados más acuciantes.
Por último, el grupo de trabajo podría convertirse en un órgano de gobierno representativo de todas las organizaciones sanitarias de la zona.
Según Parker-Bradshaw, los objetivos del proyecto son ambiciosos, pero Blue KC y su consejera delegada, Erin Stucky, están dispuestos a aceptar el reto. Por eso, la aseguradora ha prometido $150.000 para agilizar la recopilación de datos.
"Realmente queremos ver a nuestros líderes comunitarios involucrados y comprometidos con el trabajo en su conjunto", dijo Parker-Bradshaw. "Y se necesita dinero para tener estas conversaciones para construir programas".
Conversaciones difíciles por el camino
"Creo que nos estamos engañando a nosotros mismos si no reconocemos que el racismo y la ideología histórica de la supremacía blanca están en el centro de las disparidades sanitarias de nuestra comunidad", afirmó Franklin.
Sin embargo, hablar de que un grupo étnico tiene peores resultados que otro no es lo difícil, dijo Parker-Bradshaw.
La mayoría de la gente reconoce que existen disparidades en las condiciones sanitarias de los distintos grupos infrarrepresentados. Hay diferencias en el acceso a la atención sanitaria. Y hay diferencias raciales en la calidad de la atención sanitaria. Pero cuando la conversación se vuelve incómoda es cuando se habla de por qué existen esas disparidades.
Dice que hay mucha incertidumbre a la hora de saber cómo hacer las preguntas y saber qué puede considerarse involuntariamente inapropiado. Conversaciones difíciles.
El grupo está estableciendo plazos, pero Parker-Bradshaw cree que el trabajo de recopilación de datos se prolongará hasta 2023.
La recopilación de datos es un tema delicado, por lo que se impartirá formación sobre la integridad de los datos. Paralelamente, se impartirá formación sobre la equidad sanitaria.
Conseguir que los altos cargos de Kansas City se pongan de acuerdo sobre los métodos de recopilación de datos también llevará tiempo.
"Probablemente habrá conversaciones difíciles por el camino, y eso está bien", dijo Parker-Bradshaw.
Siéntese a la mesa
Según Parker-Bradshaw y Franklin, si se eliminaran los obstáculos a la equidad sanitaria, en parte gracias a la recopilación y racionalización de datos, Kansas City podría tener un aspecto muy diferente dentro de 15 años. La ciudad podría servir de ejemplo a otras.
"Creo que es nuestra oportunidad como comunidad para decir que es importante y que nos comprometemos a que todo el mundo tenga las mismas oportunidades de estar y mantenerse sano", afirmó Parker-Bradshaw.
Y si una empresa del área de Kansas City quiere participar en el proyecto de datos, dijo que todas son bienvenidas, sean o no organizaciones sanitarias.
"Hay un sitio en la mesa, pero hay que empezar a trabajar", dijo. "Nuestra comunidad sólo prosperará si nuestra gente está más sana, y nuestra gente, la que más ha luchado, es su hora. Ya han esperado bastante".
Franklin estuvo de acuerdo.
"Estamos comprometidos con una Kansas City más equitativa", dijo. "Creo que podemos, y debemos, hacerlo mejor".
