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Research Triangle Park, Carolina del Norte - Ante la preocupación de las partes interesadas por el aumento de los costes y el acceso a la atención sanitaria, se ha puesto en marcha una nuevo estudio concluye que aproximadamente una cuarta parte de los adultos (de 19 a 64 años) de Kansas y Misuri, y un tercio de los niños de ambos estados, viven en hogares con deudas médicas. Estos porcentajes representan casi medio millón de personas en Kansas y más de un millón en Misuri.
Una proporción aún mayor de la población tuvo problemas para pagar las facturas médicas del año anterior. Además, uno de cada cinco carecía de cobertura de seguro médico. Estos resultados-de la Encuesta sobre el acceso de los consumidores a la atención sanitaria en Kansas y Missouri (KMHS), administrada por RTI International- proporcionan los datos más completos hasta la fecha sobre el acceso a la atención sanitaria en Kansas y Missouri para informar a los responsables políticos y otras partes interesadas.
"Este informe confirma que la deuda médica y la falta de seguro arruinan económicamente a cientos de miles de familias en Kansas y Missouri", dijo David Jordan, presidente del Fondo Metodista Unido para el Ministerio de Salud. "Estos niveles extremos de estrés financiero significan que las familias evitan buscar atención médica cuando la necesitan y pierden más días de escuela y trabajo. La falta de seguro es un problema que los responsables políticos deben abordar tanto por el bienestar de las familias como por la salud de las economías de nuestros estados."
La encuesta fue financiada por cinco fundaciones sanitarias que trabajan en los dos estados: REACH Healthcare Foundation; Kansas Health Foundation; Health Forward Foundation; Missouri Foundation for Health; y United Methodist Health Ministry Fund.
"En el cambiante panorama actual, es fundamental disponer de información actualizada, especialmente sobre los más necesitados", declaró la doctora Bridget McCandless, presidenta y consejera delegada de la Health Care Foundation of Greater Kansas City (Health Forward). "Los datos ayudarán a Health Forward a identificar dónde hay oportunidades de mejora en torno al acceso, la asequibilidad y las continuas necesidades sanitarias insatisfechas del área de Kansas City".
"Las comunidades suelen necesitar detalles más ricos sobre el acceso a la atención sanitaria y la cobertura en sus comunidades que los que pueden ofrecer las encuestas federales", explicó Thomas Duffy, científico principal de investigación de encuestas en RTI y director del proyecto KMHS. "La encuesta biestatal permitió a los financiadores captar datos de los consumidores de una zona geográfica más amplia y ampliar la lista de preguntas de la encuesta para obtener un conocimiento más profundo de los retos sanitarios en todas las zonas de los dos estados."
La encuesta reveló que aproximadamente el 60% de los adultos en edad laboral de Kansas y Missouri padecen una enfermedad crónica diagnosticada, como cardiopatías o diabetes, mientras que un tercio tiene un diagnóstico de salud mental, abuso de sustancias o adicción. Entre las personas con necesidades crónicas de atención sanitaria, un número significativo informó de que no reciben la atención necesaria debido al coste o a la falta de cobertura. Entre los adultos con una enfermedad crónica, el 19% en Kansas y el 28% en Missouri no recibieron la atención necesaria en el último año. Entre los adultos con un diagnóstico de salud mental, el 22 por ciento en Kansas y el 35 por ciento en Missouri no recibieron la atención necesaria de salud mental o asesoramiento.
"Esta encuesta aumenta la concienciación sobre las necesidades de acceso a la sanidad en Kansas y también nos ayuda a comprender los complejos problemas a los que se enfrenta el estado", afirmó Steve Coen, presidente y director ejecutivo de la Kansas Health Foundation. "Mejorar el acceso a la atención para las poblaciones vulnerables es un componente crítico de nuestro trabajo KHF para mejorar la salud de todos los Kansans".
El 40% de los residentes de ambos estados señalaron la existencia de barreras para acceder a la atención dental, entre personas de todos los orígenes raciales y étnicos y niveles de ingresos. Las barreras de acceso a la atención dental fueron significativamente mayores para las personas con cobertura pública que para las que tenían cobertura privada, y fueron mayores para los adultos sin seguro. Más del 90% de los adultos sin seguro en ambos estados carecían también de cobertura dental; casi dos tercios informaron de un problema de acceso dental, como ninguna visita al dentista en el último año o necesidades de atención dental insatisfechas.
"Las personas que viven en todas las regiones de Kansas y Missouri informaron de la dificultad de acceso a la atención dental, con lagunas en la atención y la cobertura de seguro dental citados en todos los grupos raciales y étnicos", dijo Brenda Sharpe, presidente y CEO de la Fundación de Salud REACH. "Este alto nivel de necesidad insatisfecha señala la urgencia de buscar soluciones innovadoras para ampliar la disponibilidad y asequibilidad de la atención dental."
Según la encuesta, estos problemas son mucho más frecuentes entre los residentes con ingresos familiares inferiores al 138% del nivel federal de pobreza. En Kansas y Missouri, aproximadamente una cuarta parte de los adultos de entre 19 y 64 años declararon tener unos ingresos familiares por debajo del 138% del nivel federal de pobreza. De esta población adulta con bajos ingresos, el 44% de los adultos de Kansas y el 33% de los de Missouri carecían de seguro médico. De los adultos de bajos ingresos con enfermedades crónicas, el 32 por ciento en Kansas y el 52 por ciento en Missouri no recibieron la atención necesaria en el último año. Del mismo modo, el 34 por ciento de los adultos de bajos ingresos en Kansas y el 61 por ciento en Missouri con una condición de salud mental diagnosticada no recibieron la atención necesaria.
Los residentes de 19 a 64 años de este grupo de ingresos podrían optar a la cobertura de Medicaid si alguno de los dos estados ampliara Medicaid en virtud de la Ley de Asistencia Asequible*.
"La KMHS ofrece una imagen sólida de los problemas de acceso que afectan a amplias poblaciones de la región y, en particular, a los consumidores por debajo de 138% de pobreza", explicó Duffy. "El diseño bi-estatal de la encuesta reveló disparidades raciales y étnicas en el acceso a la atención, en particular para los adultos hispanos en comparación con los adultos blancos no hispanos, pero se necesitaría más análisis para obtener una comprensión completa de estas diferencias."
"El acceso al seguro médico es fundamental para hacer frente a las disparidades raciales y étnicas en materia de salud", declaró Thomas McAuliffe, director de política sanitaria de la Missouri Foundation for Health. "Esta encuesta nos señala algunas de las disparidades significativas a las que se enfrentan las comunidades de color a la hora de acceder y obtener servicios del sistema sanitario. El encargo es que se produzca un diálogo sustantivo y un análisis más intenso en torno a las soluciones."
La Encuesta de Salud del Consumidor de Kansas y Missouri (KMHS) se centró en la cobertura del seguro médico y dental, las necesidades insatisfechas de afecciones crónicas, incluidos los diagnósticos de salud mental, y las necesidades insatisfechas de lesiones graves y medicamentos recetados. Los adultos residentes en Kansas y Missouri fueron seleccionados aleatoriamente para completar la encuesta mediante un muestreo de teléfono móvil y fijo de marcación aleatoria de doble marco. Se entrevistó a un total de 4.274 adultos y 1.159 niños a través de un representante adulto. La muestra se ajustó utilizando ponderaciones de población para que las estimaciones representen a la población residente no institucionalizada en cada estado. La encuesta fue administrada entre septiembre de 2017 y enero de 2018 por RTI International en Research Triangle Park, Carolina del Norte.
Descargar el informe final, el informe metodológico y el cuestionario de la encuesta KMHS
*Los encuestados informaron de los ingresos familiares basados en el año fiscal 2016. En 2016, el umbral federal de pobreza del 138% de los ingresos era de $33.534 para una familia de cuatro miembros. (Fuente: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Oficina del Secretario Adjunto de Planificación y Evaluación (2016). Cálculos para las directrices de pobreza de 2016. Obtenido de: https://aspe.hhs.gov/computations-2016-poverty-guidelines, 22 de marzo de 2018).
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