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PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATA:
22 de octubre de 2015
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Pam Whiting Cámara de Comercio de Kansas City Teléfono (816) 374-5481 Correo electrónico whiting@kcchamber.com
Scott Hall Cámara de Comercio de Kansas City Teléfono (816) 374-5437 Correo electrónico hall@kcchamber.com
"Pedimos a las ciudades de la región de Kansas City que tomen medidas y eleven de 18 a 21 años la edad a la que los jóvenes pueden comprar productos del tabaco", anunció Jim Heeter en una rueda de prensa esta mañana. Heeter es Presidente y Director General de la Cámara de Comercio de Kansas City. "Es una de las formas más eficaces de evitar que los chavales se inicien en un hábito nocivo que puede acabar con su muerte prematura".
La iniciativa "Tobacco 21|KC" ha sido lanzada por Healthy KC, una asociación de la Cámara y Blue Cross and Blue Shield of Kansas City que incluye empresas, organizaciones sanitarias, hospitales, organizaciones sin ánimo de lucro, el gobierno y más. Hasta la fecha, 101 organizaciones y personas se han adherido a Tobacco 21 KC.
"Los índices de tabaquismo entre adolescentes y jóvenes son más elevados tanto en Kansas como en Misuri que en el resto del país", afirma la Dra. Bridget McCandless, Directora General de la Fundación Health Forward y Copresidenta de la Comisión Healthy KC. "Las investigaciones demuestran que quienes han fumado su primer cigarrillo a los 18 años tienen casi el doble de probabilidades de convertirse en fumadores de por vida que quienes no lo han probado a los 21 años". Cada vez son más las investigaciones que indican que el cerebro humano sigue desarrollándose después de los 18 años.th cumpleaños, y que la nicotina tiene un efecto adverso en ese desarrollo cerebral.
Erin Schneider-Stucky, copresidenta de la Comisión Healthy KC y vicepresidenta y jefa ejecutiva de ventas de Blue Cross and Blue Shield of Kansas City, afirma: "Según los CDC, más de 5,6 millones de menores de 18 años morirán prematuramente por enfermedades relacionadas con el tabaco. Cada año se gastan casi $170 mil millones en atención médica directa por enfermedades relacionadas con el tabaco. Si disminuimos el número de fumadores reduciendo el acceso a los productos del tabaco a los menores de 21 años, podremos reducir el número de personas que mueren por una causa evitable y disminuir nuestros costes sanitarios globales. Tobacco 21|KC es una solución que apoyamos porque se ha demostrado que funciona en otras comunidades similares a la nuestra y sabemos que los resultados a largo plazo mejorarán la salud y el bienestar de nuestra comunidad."
La ciudad suburbana de Needham, Massachusetts, fue la primera en aplicar Tabaco 21 en 2005, y vio cómo el consumo de tabaco entre los adolescentes disminuía en un sorprendente 46% entre 2006 y 2010. Siguiendo el ejemplo de Needham, el estado de Hawai, junto con 94 ciudades de siete estados, han aprobado ya la legislación Tabaco 21.
A principios de este año, el Instituto de Medicina publicó un estudio en el que se estimaba que Tabaco 21 reduciría el consumo de tabaco entre los jóvenes de 15 a 17 años en un 25%, y entre los de 18 a 20 años en un 15%. Mientras tanto, el apoyo público a Tabaco 21 es fuerte, con encuestas que indican que aproximadamente el 70% del público está a favor de la idea.
"Agradecemos el fuerte apoyo que hemos recibido hasta ahora de las 101 empresas, organizaciones, educadores y proveedores de atención sanitaria que han respaldado Tobacco 21|KC, y cada día recibimos nuevas adhesiones", afirma Heeter.
"Y ahora queremos que el público también participe. Si apoya Tabaco 21, visite Cambiar.org y firmar la petición que hemos iniciado - sólo tiene que hacer una búsqueda de Tabaco 21 KC. Luego, haz saber a los funcionarios de tu ciudad que te gustaría ver Tabaco 21 en tu comunidad".
